Il y a vingt ans, on consultait un thérapeute de couple en dernier recours, juste avant le notaire. Aujourd’hui, ce réflexe a changé. Selon le portrait diffusé par l’Ordre professionnel des sexologues du Québec (OPSQ), les demandes de thérapie de couple ont crû de plus de 40 % entre 2019 et 2024 dans la province, avec une accélération marquée depuis la sortie de la pandémie. Et surtout, le profil des couples qui poussent la porte du cabinet n’est plus le même.
Les jeunes trentenaires qui consultent en 2024 ne ressemblent pas à leurs parents. Ils arrivent souvent ensemble, plus tôt dans la relation, parfois après quelques mois seulement de tensions. Ce qui ressemblait autrefois à un signal de fin est devenu, dans une partie de la population québécoise, un outil d’entretien comme on irait chez le dentiste. Les sexologues, psychothérapeutes et psychologues qui pratiquent à Montréal, à Laval, à Longueuil et à Québec confirment ce virage culturel et expliquent ce qu’il dit de notre époque.
Un changement culturel plus profond qu’il n’y paraît
L’augmentation n’est pas qu’une question de mode. Plusieurs facteurs structurels se combinent pour expliquer ce mouvement.
D’abord, la déstigmatisation de la santé mentale. La génération qui a entre 25 et 40 ans aujourd’hui a grandi avec un discours public beaucoup plus ouvert sur le sujet. Consulter un psy n’est plus perçu comme un aveu de faiblesse, et le cadre du couple s’est arrimé à cette évolution. Une thérapie de couple n’est plus un drapeau rouge, c’est devenu un signe de maturité dans plusieurs cercles sociaux.
Ensuite, la complexité grandissante des configurations familiales. Recompositions, gardes partagées, parents pluri-actifs, télétravail à domicile : la cellule conjugale moderne fait porter à deux personnes une charge logistique et émotionnelle qui était autrefois étalée sur la communauté élargie. Les frictions ne sont pas plus graves qu’avant, mais elles sont plus fréquentes et plus contagieuses sur les autres sphères de la vie.
Enfin, la disponibilité accrue de l’offre. Le développement de la téléconsultation depuis 2020 a démocratisé l’accès aux thérapeutes, particulièrement pour les couples qui vivent en région ou dont les horaires rendaient les séances en personne difficiles à caser. Pour un couple basé en banlieue avec deux enfants en bas âge, la possibilité de faire une séance le mardi soir à 20 h depuis le salon, sans frais de gardiennage, change tout.
Ce qui pousse réellement les couples à consulter en 2024
Les motifs invoqués lors d’une première séance ont aussi évolué. Si la communication reste en tête de liste, plusieurs autres raisons reviennent systématiquement chez les thérapeutes interrogés.
La gestion de la charge mentale, en premier lieu. Beaucoup de couples consultent parce qu’un des deux partenaires se sent submergé par la planification quotidienne (rendez-vous, repas, école, gestion administrative) sans que cette charge soit reconnue ou redistribuée. Ce n’est pas une question d’amour, c’est une question d’équité opérationnelle, et le fait d’en parler dans un cadre neutre permet souvent de désamorcer un ressentiment qui couvait depuis des années.
Les écrans et les frontières du numérique sont l’autre grand sujet. Combien de fois par soir un téléphone interrompt-il une conversation? Quelle place pour les réseaux sociaux dans l’intimité du couple? Les questions paraissent triviales mais elles structurent désormais une bonne partie des consultations chez les couples de moins de 40 ans.
Le désir sexuel reste évidemment un motif central. Les écarts de désir, les changements liés à la parentalité, les effets des médicaments ou du stress chronique sont des sujets que la plupart des couples n’osent pas aborder à deux sans accompagnement. Un cadre de thérapie de couple avec une approche sexologique permet de poser les choses en s’appuyant sur un vocabulaire et des outils que les conjoints n’ont pas spontanément.
Ce que coûte (et ce que vaut) une démarche au Québec
| Aspect | Donnée Québec 2024 |
|---|---|
| Tarif moyen d’une séance (60 min) | 120 $ à 180 $ |
| Couverture par les assurances collectives | Souvent partielle (selon professionnel) |
| Nombre moyen de séances pour un dossier complet | 8 à 14 |
| Délai d’attente pour un premier rendez-vous | 2 à 8 semaines (selon ville) |
| Format dominant en 2024 | Mixte (présentiel et webcam) |
| Crédit d’impôt provincial pour services psychologiques | Non, mais frais médicaux admissibles dans certains cas |
Bonne nouvelle : la majorité des assurances collectives québécoises remboursent au moins partiellement les services d’un psychothérapeute, d’un sexologue ou d’un psychologue détenant un permis valide. Le client doit toutefois vérifier deux points : le titre exact reconnu par sa police et le plafond annuel.
Comment choisir son thérapeute sans se tromper
Tous les thérapeutes ne se valent pas, et le bon choix tient autant à la spécialité qu’au feeling humain. Plusieurs critères concrets aident à filtrer.
Le premier : la formation et le permis. Au Québec, seules certaines professions encadrées par un ordre professionnel peuvent porter le titre de psychothérapeute. C’est un signal de qualité minimal et c’est facile à vérifier sur le site de l’ordre concerné.
Le deuxième : la spécialisation déclarée. Un thérapeute qui travaille principalement avec des couples affichera une approche claire (Gottman, EFT, systémique, sexologique). Si la page web ne précise rien, c’est généralement mauvais signe.
Le troisième : la séance d’évaluation. Beaucoup de thérapeutes proposent une première rencontre courte ou un appel téléphonique gratuit pour vérifier l’adéquation. C’est un excellent outil pour sentir le ton, le rythme, le cadre.
Le quatrième : la transparence sur les coûts et le format. Un cabinet sérieux affiche ses tarifs, sa politique d’annulation, le format des séances et les limites de la confidentialité dès le premier contact.
Trois mythes qui tiennent encore
Premier mythe : il faut être en crise pour consulter. Faux. Les meilleurs résultats s’observent justement chez les couples qui consultent dans une zone d’inconfort modéré, avant que les automatismes destructeurs ne se cristallisent. Plus on attend, plus on doit défaire de couches.
Deuxième mythe : le thérapeute va prendre parti. Faux également. Un thérapeute formé au travail de couple ne juge pas, ne tranche pas, ne dit pas qui a raison. Son rôle est de rendre visibles les dynamiques que les conjoints reproduisent sans s’en rendre compte. Les décisions, elles, restent au couple.
Troisième mythe : si on en arrive là, c’est fini. Faux. Les statistiques internationales suggèrent qu’environ 70 % des couples qui complètent un cycle de thérapie rapportent une amélioration significative de leur relation. Et même les couples qui finissent par se séparer en sortent souvent avec une séparation plus saine pour eux et pour leurs enfants.
Foire aux questions
Combien de temps dure typiquement une thérapie de couple?
La durée varie énormément selon les enjeux, mais une fourchette de huit à quatorze séances couvre la plupart des dossiers québécois. Certains couples reviennent ensuite ponctuellement, comme on ferait un rappel chez le dentiste.
Faut-il que les deux partenaires soient prêts à consulter?
Idéalement oui. Cela dit, plusieurs thérapeutes acceptent de commencer avec un seul des deux et travaillent à amener l’autre partenaire progressivement. Forcer quelqu’un à venir est rarement productif.
Les enjeux sexuels font-ils partie de la thérapie de couple?
Oui, particulièrement quand le thérapeute est sexologue ou psychothérapeute formé en sexologie. Les enjeux relationnels et sexuels sont profondément imbriqués, et un cadre thérapeutique unique permet de traiter les deux sphères en cohérence.
Peut-on faire une thérapie de couple par visioconférence?
Oui, et plusieurs études récentes montrent que les résultats sont comparables au présentiel pour la majorité des problématiques. La condition essentielle est que les deux partenaires disposent d’un endroit calme et privé pour la séance.
Que faire si une thérapie ne fonctionne pas?
Si après quatre à six séances vous ne sentez pas d’évolution ou si le lien avec le thérapeute ne s’installe pas, c’est légitime de changer. Cela arrive, et ce n’est l’échec ni du couple ni du thérapeute. La compatibilité humaine compte.
Une démarche qui se normalise lentement, mais sûrement
L’évolution est lente, mais elle est claire. La thérapie de couple s’installe au Québec comme un outil d’entretien relationnel à part entière, pas comme un dispositif de réparation de dernière minute. Ce mouvement reflète une transformation plus large du regard que la société québécoise porte sur la santé psychologique. Il est aussi le signe que les couples d’aujourd’hui, mieux informés et plus exigeants, refusent de laisser leur relation se déliter par défaut. Et c’est probablement la nouvelle la plus encourageante du portrait conjugal de cette décennie.
